VALHELM MOET
Cijfers spreken duidelijke taal: in 1974 heeft het verplichte gebruik van de valhelm in ons land zeker 50 mensenlevens gespaard; in 1975 zelfs 100. En dan kun je principieel wat tegen een draagplicht hebben, de harde cijfers wijzen de gunstige resultaten toch maar uit. Wie dan nog „tegen" blijft, is letterlijk tegen zichzelf.
Trouwens, niet alleen de draagplicht van de valhelm, maar talloze andere veiligheidsvoorzieningen hebben van Nederland een van de veiligste verkeerslanden binnen Europa gemaakt, met een jaarlijks dodencijfer, dat net iets meer is dan 200 per miljoen inwoners. Toch een veilig idee, zo'n cijfer, dat overigens nog steeds dalende is.
Wat hangt er allemaal samen met de valhelm, waarvan we alleen maar weten dat hij rood, geel, groen of blauw is en dat ie op je hoofd zit.
Het principe van de valhelm is eigenlijk een schaal van een zeer speciale plastic soort, polycarbonaat of polyester. En deze materialen kunnen een enorme stootkracht verwerken zonder grote vervormingen te ondergaan noch scheuren of barsten op te lopen. Die schaal mag dan wel de klap opvangen maar het hoofd kan die schok natuurlijk nooit verwerken zonder dat de binnenkant van een helm bekleed is met een dikke laag schokabsorberende stof. Die laag op zich alleen is echter ook niet voldoende. De schok bij een val moet over een zo groot mogelijk gebied worden „uitgesmeerd". Daaruit vloeit in feite de noodzaak van een goed passende helm voort. Hij moet over het hele binnenoppervlak tegen het hoofd aansluiten, zonder te klemmen natuurlijk, want dat is op den duur hinderlijk en letterlijk ondraagbaar. Helmen zijn er derhalve in talloze maten en wie er een gaat kopen, moet ze eerst goed passen want verschillende, onderling dezelfde maten, hebben lang niet alle dezelfde pasvorm. De afwerking van een helm moet vanzelfsprekend perfect zijn: scherpe randen van de schaal moeten van een dikke en vooral goedbeschermende laag zijn voorzien en de kinband moet stevig bevestigd zijn. Trouwens: veel te vaak komt het voor dat bromfietsers een helm dragen zonder de kinband vast te zetten. Levensgevaarlijk, want uit politierapporten blijkt dat bij bromfietsongevallen de helm soms tientallen meters van het slachtoffer verwijderd, wordt gevonden.
Foto: Een fabriekshal vol persoonlijke veiligheid. .
Wie een helm dagelijks vele keren op en af moet zetten kan wellicht het best een zogenaamde jet-helm kopen. Daar gaat dat makkelijk mee. Met een integraal helm gaat het iets minder eenvoudig. Doch de rand op kinhoogte geeft wel een extra bescherming, die veelal opweegt tegen het nadeel van het moeilijk opzetten. Als een dame een elegante of modieuze helm wenst, kan zij er altijd een kopen die met fraaie stof
bekleed is. Maar wat voor helm ook wordt gekozen: Een goedkeuringsmerk van TNO geeft de beste waarborg dat hij in nood-gevallen de beste bescherming biedt, zeker omdat Nederland qua helmkeuringen in Europa de toon aangeeft. Grote helmenfabrikanten zoals o.a. de fabriek die het Engelse merk Stadium voert, blijven de keuringseisen van instituten als TNO vaak voor, door zelf strenge eisen te stellen en proeven met nieuwe en bestaande produkten te nemen.
Foto: Helmen worden voor uw veiligheid bij het TNO getest
Nog een paar waarschuwingen voor de helmdrager zijn van groot nut. De eerste gaat over de beschildering. Daarmee wordt het kale hoofddeksel tot een attractief en individualistisch kenmerk van de bromfietser. We zouden ook liever niet wit als universele kleur zien. Sommige verfsoorten kunnen echter op ongewenste wijze op het materiaal van de schaal inwerken waardoor de helm broos wordt waardoor hij in het geval, dat hij zijn functie moet waar maken, juist faalt. Dat geldt tevens voor stickers, waarvan de lijmsoorten soms een vreemde uitwerking op het materiaal kunnen hebben. Vraag een helmspecialist daarom naar een verf-soort, die de helm zijn optimale eigenschappen doet behouden. En dan nog iets: wanneer de helm zijn niet te benijden taak een keer heeft moeten vervullen, is het beslist een goede zaak een nieuwe te kopen. Het ogenschijnlijk kleine krasje kan namelijk de dekmantel zijn voor een onzichtbare scheur in het materiaal, en wie dan nog eens voor een tweede keer valt, kan dan letterlijk met de brokken komen te zitten omdat de helm helemaal in stukken breekt.
Foto: Een integraalhelm geeft extra kinbescherming.
Foto: De Jetstar helm is het meest praktisch.
VALHELM HOOFDZAAK
Ook voor bromfietsers en duo-passagiers
PER 1 NOVEMBER '74 wettelijk verplicht ! ! !
